会社の車で磐田市内を移動していると、ラジオから不意にイントロが流れてくることがある。BONNIE PINKの「Last Kiss」も、そういう曲のひとつだ。派手なサビがあるわけでも、印象的な仕掛けがあるわけでもない。ただ、聴き終わったあとに少しだけ静かな気持ちが残る。今日はその静けさの理由を、自分なりに書いてみたい。
2004年、GANTZのエンディングとして届いた曲
「Last Kiss」は、BONNIE PINKの18枚目のシングルとして2004年4月7日にリリースされた。レーベルはワーナーミュージック・ジャパン傘下のorganon、カタログ番号はWPCL-10086とされている。作詞・作曲はBONNIE PINK本人によるもので、編曲はスウェーデンの音楽プロデューサー、トーレ・ヨハンソンとの共作とされている。トーレ・ヨハンソンといえば、Cardigansのプロデュースなどで知られる人物で、BONNIE PINKとは以前から音楽的な信頼関係を築いてきたパートナーだ。北欧的な透明感のあるサウンドメイクが、この曲の輪郭を静かに支えている。
タイアップとしては、フジテレビ系列で放送されたアニメ「GANTZ ~the first stage~」のエンディングテーマとして使われたことが知られている。「GANTZ」自体は生と死、選別されるということをテーマにした重いストーリーの作品で、その世界観の後に流れる「Last Kiss」の静かな旋律は、視聴者にとって一種の余韻装置として機能していたのではないかと想像する。シングルにはこの曲のインストゥルメンタルバージョンも収録されており、映像作品との相性を強く意識した構成になっている。収録アルバムとしては、同年5月にリリースされたトーレ・ヨハンソンとのフル・プロデュース作「Even So」にも「Last Kiss」が収められている。オリコンの週間チャートでは24位を記録し、7週にわたりランクインしたという記録も残っている。派手な1位獲得曲ではないが、じわじわと長く聴かれ続けたシングルだったことがうかがえる。
曲の魅力——引き算で作られたラブソング
BONNIE PINKの声は、力を込めて張り上げるタイプの歌い方ではない。むしろ、抑えたトーンのまま感情の輪郭だけをそっとなぞっていくような歌唱が持ち味だ。「Last Kiss」でもその特徴がよく出ている。サビに向かって盛り上げていく構成というより、淡々とした語り口のまま曲全体が進んでいく。だからこそ、歌詞の中の小さな言葉の選び方が耳に残る。
トーレ・ヨハンソンによる編曲は、音数を絞り込みながらも、ギターやリズムの質感に品のよさを感じさせる仕上がりだ。ドラマチックな展開で泣かせにくるのではなく、聴き手の記憶の中にある個人的な体験を静かに呼び起こす。曲そのものの評価を★4としたのは、この「盛り上げすぎない技術」が地味に高い完成度を持っていると感じたからだ。派手さでは測れない良さがある。イントロのギターフレーズひとつを取っても、耳を奪うような主張はしないが、曲全体の輪郭を静かに支える存在感がある。何度も聴き返して初めて、その控えめな仕事ぶりに気づかされる曲だと思う。
歌詞が描く、静かな別れの情景
歌詞については丸ごと引用することは避けたい。ここでは、歌詞から受け取った印象を大石なりの言葉で書いておく。「Last Kiss」というタイトルから、多くの人は激しい涙や叫びのような別れを想像するかもしれない。しかし実際にこの曲が描いているのは、もっと控えめで、日常に近い別れの情景だと感じる。大きな事件が起きるわけではなく、ふたりの間にあった小さなすれ違いや、言葉にしきれなかった気持ちが、静かに積み重なっていくような描き方だ。
「最後」という言葉には、本来なら強い断絶のイメージがある。けれどこの曲を聴いていると、最後のキスというのは終わりを告げる行為であると同時に、その関係をきちんと覚えておくための儀式のようにも思えてくる。別れる瞬間にこそ、ふたりの関係の輪郭がいちばんはっきり見える——そういう逆説を、静かなメロディに乗せて歌っているように大石には聞こえる。感傷に溺れず、かといって突き放しもしない。その距離感の取り方が、この歌詞の一番の魅力だと思う。
大石浩之の記憶——磐田で見送ってきた「最後」の瞬間
大石が東京で働いていた時期、駅のホームで見送りをすることが何度かあった。転勤、進学、あるいは単なるすれ違い。理由はさまざまだったが、共通していたのは、別れの瞬間というのはたいてい思っていたより静かだということだった。ドラマのように大きな言葉を交わすわけでもなく、ただ「じゃあ、またね」とだけ言って電車に乗る。その「またね」が、結局は最後の言葉になったこともある。
今、磐田市で介護と不動産の仕事をする中で、大石はもっと別の形の「最後」に立ち会うことが多い。ご高齢の入居者様を看取る場面、あるいは相続した実家を手放すために家族が最後にもう一度その家を訪れる場面。空き家になった実家の玄関で、鍵を返す前にしばらく立ち尽くしている家族の姿を見たことが何度もある。誰も声を荒げたりしない。ただ静かに、その場所やその人との時間を胸の中で確かめているように見える。「Last Kiss」が描く別れの情景は、そういう静かな最後の瞬間とどこかで重なる。大きな事件としてではなく、ただ丁寧に終わらせるための、小さな儀式としての別れ。それを知っているからこそ、この曲の抑えたトーンに大石は共感してしまう。
不思議なもので、こうした最後の瞬間に立ち会う人ほど、感情を大きく表に出さない。むしろ、これまで一緒に過ごしてきた時間の分だけ、静かに、丁寧に別れを扱おうとする。声を荒げることも、涙を大きく見せることもなく、ただ最後にもう一度その場所を目に焼き付けるようにして立ち去っていく。「Last Kiss」がドラマチックな別れを歌わずに終わるのも、そうした現実の別れの姿に近いからかもしれない。派手な感情の爆発よりも、静かな確認作業の方が、実際の別れにはずっと多いのだと、この仕事を通じて大石は知るようになった。
参考リンク
- [1] Last Kiss (BONNIE PINKの曲) - Wikipedia
- [2] Discography | BONNIE PINK Official Website
- [3] BONNIE PINK / ボニー・ピンク「Last Kiss」 | Warner Music Japan
- [4] Last Kissの歌詞 | BONNIE PINK | ORICON NEWS
最後のキスの記憶が消えずに残るように、家や土地にも、誰かが過ごした時間の記憶が残っています。
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