2003年8月27日発売のシングル「虹／ひまわり／それがすべてさ」は、3曲すべてがA面として扱われる、いわゆるトリプルA面シングルとして送り出された。その一曲目に収められた「虹」は、フジテレビ系ドラマ「WATER BOYS」（2003年放送）の主題歌として使われ、オリコンチャートで5週連続1位という記録を打ち立てている。作詞・作曲・編曲のすべてを福山雅治自身が手がけたこの曲は、夏という季節そのものを歌に閉じ込めたような、まぶしさと切なさが同居する一曲だ。
トリプルA面という異例のシングル
「虹／ひまわり／それがすべてさ」は、3曲すべてがA面扱いとされる、いわゆる「MAGNUM SINGLE」という珍しい形態で発売された。1枚のシングルに3つの主役級の楽曲を詰め込むという構成そのものが、当時の福山雅治の勢いを象徴している。中でも「虹」はドラマ主題歌として大きく取り上げられ、オリコンチャートで5週連続1位を記録するヒットとなった。同時収録の「それがすべてさ」がポカリスエットのCMソングとして使われていたこともあり、このシングル全体が夏という季節と分かちがたく結びついている。
「WATER BOYS」という夏の物語と重なって
「虹」が主題歌として使われたドラマ「WATER BOYS」は、男子高校生たちがシンクロナイズドスイミングに挑む姿を描いた、夏らしい青春群像劇だった。汗と水しぶき、そして仲間との一体感。そうした物語の熱量と、「虹」というタイトルが持つ、雨上がりに現れる一瞬の輝きのイメージが重なり合う。歌詞を丸ごと引用することは避けるが、この曲が描いているのは、若さゆえの眩しさと、それがいつか消えてしまうかもしれないという儚さの両方だと感じる。青春という季節そのものを、虹という自然現象に重ねた比喩の選び方に、福山雅治らしい素直さがある。
作詞・作曲・編曲、すべてを自ら手がける
この曲は作詞・作曲・編曲のすべてを福山雅治自身が担っている。セルフプロデュース色の強い楽曲であり、他者の手を借りずに一曲の世界観を完成させる技量が発揮された作品だ。夏らしい爽やかなミディアムテンポの楽曲という評価がファンの間では定着しているが、こうした音楽的な特徴の詳細な分析については一次情報での裏付けが限定的であるため、あくまで一般的な印象として受け止めておきたい。それでも、ドラマの主題歌として、また独立した楽曲としても長く親しまれ続けていること自体が、この曲の完成度の高さを物語っている。
2000年代前半、ヒットが続いた時期の一曲
2003年前後は、福山雅治のシングルが軒並みヒットを記録していた時期にあたる。「虹」もその流れの中で生まれた楽曲であり、同時収録の「ひまわり」「それがすべてさ」とあわせて、今も夏になると思い出される定番曲群の一つとして扱われている。派手な社会現象というより、毎年夏が来るたびに静かに再生される、季節の記憶と結びついた曲というのが、この曲の位置づけとしてふさわしいだろう。
ドラマ主題歌という仕事の重み
ドラマの主題歌を書くという仕事は、単に自分の表現したいことを歌にすればいいというものではない。物語全体のトーンを理解し、視聴者がその曲を聴いたときにドラマの情景を思い出せるような普遍性を持たせつつ、同時に楽曲単体としても長く聴かれる強度を備えていなければならない。「虹」がこれほど長く愛され続けているのは、「WATER BOYS」という作品への理解と、独立した楽曲としての完成度の両方を高い水準で満たしているからだろう。ドラマが放送を終えても、曲だけが一人歩きして生き続けていくというのは、決して当たり前に起こることではない。
夏という季節の記憶と共に
東京で働いていた頃、夏になるとこの曲がラジオやテレビから自然と流れてきた記憶がある。当時はまだ、仕事に追われる日々の中で、夏休みという感覚を実感することは少なかった。それでもこの曲が流れると、少しだけ気持ちが軽くなった。「虹」という現象は、雨が降った後にしか現れない。苦しい時間があってこそ見える美しさがあるのだと、この曲を聴くたびに思い出す。
磐田の夏、変わらない青空
磐田に戻ってからは、夏になると地元の子どもたちがプールや海で遊ぶ姿を見かけることが増えた。かつて自分自身が過ごした東京の夏とは違う、もっとゆったりとした時間の流れがそこにはある。この曲を聴くと、どの街で過ごした夏であっても、若さの眩しさと、それが過ぎ去っていく切なさは変わらないのだと気づかされる。虹が消えてしまうように、青春という季節もいつかは終わる。それでも、その一瞬を鮮やかに覚えていられるなら、それで十分なのかもしれない。
一枚のシングルに込められた、夏の三部作
「虹」を含むこのシングルが特別なのは、収録された3曲すべてが等しくA面として扱われた点にある。当時、複数の主役級楽曲を一枚にまとめて発表するという構成は決して一般的ではなく、それぞれの曲が単独でヒットの可能性を持つほどの強さを備えていたからこそ実現できた形だったのだろう。「虹」が主題歌としてドラマの世界観を背負い、「それがすべてさ」がCMソングとして生活の中に溶け込み、「ひまわり」がまた別の角度から夏を彩る。一枚のシングルの中に、これだけ多様な夏の情景が詰め込まれていることは、当時の福山雅治の創作意欲の高さを物語っている。今こうして「虹」だけを取り出して聴いても、その背後にある夏という季節の厚みを感じ取ることができる。一つのシングルの中に複数の名曲候補を惜しみなく詰め込むという判断は、当時の福山雅治がそれだけ豊かな創作の泉を持っていたことの証でもあるだろう。単曲として消費されるのではなく、一つの季節をまるごと表現するための構成として、このシングルは今も色褪せない完成度を保っている。
参考リンク
- [1] 虹/ひまわり/それがすべてさ - Wikipedia
- [2] 虹/ひまわり/それがすべてさ | UNIVERSAL MUSIC JAPAN
- [3] 虹/ひまわり/それがすべてさ | ORICON NEWS
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