まだ誰も名前を知らなかった頃のバンドの音源を、あとから遡って聴くという経験がある。今でこそドームやアリーナを満員にするOfficial髭男dismにも、もちろんそういう時代があった。「夕暮れ沿い」は、彼らがまだ島根から出てきたばかりの、インディーズという肩書きを背負っていた頃の一曲だ。私がこの曲を知ったのは、東京で働いていた頃、たまたま流れてきたYouTubeのライブ映像がきっかけだった。派手な照明も、大きなステージセットもない。ただピアノと歌が、そこにある空気をゆっくり満たしていくような映像だった。何万人もの前で演奏する彼らを知ったあとにこの曲へ戻ると、まだ何者でもなかった頃の彼らが、それでも確かな手つきで音楽と向き合っていたことがわかる。夕暮れという時間帯が持つ、昼でも夜でもない曖昧な光を、この曲はそのまま音にしているように思う。
インディーズ時代の一枚に刻まれた、静かな一曲
「夕暮れ沿い」は、Official髭男dismが2015年4月22日にリリースした1stミニアルバム『ラブとピースは君の中』に、3曲目として収録された楽曲である。このアルバムは、彼らがまだ全国流通のメジャーレーベルと契約する前、インディーズとして活動していた時期に発表された作品で、「SWEET TWEET」「恋の前ならえ」に続く3曲目という位置に、この曲は置かれている。作詞・作曲はいずれもボーカルの藤原聡によるもので、バンドの音楽的な軸を最初から一人で担ってきたことがわかる。
Official髭男dismは、2012年6月7日、藤原聡が島根大学の軽音楽部で出会った先輩・楢﨑誠、後輩・松浦匡希、そして学外の友人・小笹大輔に声をかけて結成されたバンドだ。藤原は鳥取県米子市の出身で、大学卒業後は地元の銀行に就職しながらバンド活動を続けていたという。営業の合間にiPhoneのボイスメモへメロディを吹き込み、週末は夜行バスに乗って東京でのライブに向かう。そういう生活の中から生まれてきた曲の一つが、この「夕暮れ沿い」だったのだと思うと、曲の持つ穏やかさの奥に、地に足のついた実感が滲んでいるようにも聴こえてくる。华やかな都会のバンドとしてではなく、地方から一歩ずつ歩みを進めていた時期の音楽であることは、この曲を聴くうえで大切な背景だと思う。
ピアノが導く、夕暮れという時間の質感
この曲のいちばんの魅力は、藤原聡のピアノが曲全体を支える骨格になっている点にある。ピアノの音色は、夜でも朝でもない、ちょうど日が沈みかけていく数十分間だけに現れる、あの独特な光の質感を思わせる。イントロで鳴らされる和音は決して派手ではないが、聴き手をゆっくりとその時間帯へ連れて行く力を持っている。Aメロは会話をするような自然なテンポで進み、Bメロで少しずつ感情の温度が上がっていき、サビでは声とピアノがしっかりと寄り添いながら開けていく。この展開の作り方は、じつはのちに彼らが国民的な支持を得ることになるヒット曲群にも通じる骨格で、インディーズ期からすでにその原型ができていたことに、あらためて驚かされる。
バンドサウンドとしてのアンサンブルにも耳を傾けたい。ベースとサックスを兼任する楢﨑誠、ギターの小笹大輔、ドラムスの松浦匡希による演奏は、ピアノと歌を主役に立てながら、必要なところでしっかりと音の厚みを足してくる。派手な自己主張はしないが、いなくては成立しない存在感がある。特に間奏に向かうところでの音数の増え方には、曲全体の呼吸を整えるような丁寧さがある。何度も聴き返してようやく気づく、こうした細部の作り込みこそが、この曲を単なる青春ソングで終わらせていない理由だと思う。イヤホンでじっくり聴くと、ボーカルの息づかいとピアノの余韻が驚くほど近い距離で録られていることに気づく。その近さが、まるで目の前で弾き語りを聴いているかのような親密さを生んでいる。
言葉が描く景色と、あえて語りすぎない歌詞
歌詞の内容をそのまま書き写すことはしないが、この曲が描いている景色について触れておきたい。「夕暮れ沿い」というタイトルが示す通り、歌詞の中心には川沿いや道沿いを歩きながら過ごす、夕暮れどきの時間が置かれている。そこにあるのは、劇的な別れや強い喪失感ではなく、もっとささやかな、日常の延長線上にある感情の揺れだ。誰かと過ごした時間の記憶、あるいはこれから始まるかもしれない関係への予感。そうした曖昧な気持ちが、断定的な言葉ではなく、情景描写を通じてやわらかく綴られている。
この歌詞の良さは、聴き手に解釈の余地を残しているところにある。恋愛の歌として聴くこともできるし、友人との時間、あるいは過ぎ去った青春そのものへの視線として聴くこともできる。断定を避け、景色の描写に感情を託すという手法は、藤原聡の作詞における一つの特徴だと思う。ただ、決定的な一節で聴き手の心を鷲掴みにするタイプの歌詞ではなく、全体を通して漂う空気感で伝わってくるタイプの言葉選びであるため、歌詞単体の強度としては非常に高いというよりも、曲の世界観を支える良質なパートナーという印象を持っている。夕暮れという、始まりでも終わりでもない時間を選んだことそのものに、この曲の歌詞の本質があるように思う。
東京の夕暮れと、磐田で見送った実家の灯り
私自身、東京で働いていた頃、仕事帰りに川沿いの道を歩いて帰ることがよくあった。特別な出来事があったわけではない。ただ、日が沈みきる前のあの時間帯には、なぜか一日の疲れとも安堵ともつかない、名前のつけにくい感情が湧いてくる。「夕暮れ沿い」を聴くと、あの頃の、特にドラマもなかったはずの帰り道の記憶がふと蘇る。人生の大きな出来事というのは、案外そういう何でもない時間の中に、静かに紛れ込んでいるものなのかもしれない。
磐田に戻り、介護と不動産の仕事をするようになってからも、夕暮れという時間に何度も立ち会ってきた。実家の整理や空き家の相談で家を訪ねると、決まって夕方遅くにお話が長引くことが多い。相続した家の片づけをしながら、家族の思い出を一つひとつ確認していくような時間だ。カーテンの隙間から差し込む夕方の光の中で、これまでの暮らしの記憶と、これから先の決断とが、静かに重なり合っていくのを見てきた。夕暮れという時間は、何かが終わっていく寂しさと、次の一日への準備が同時に流れている、不思議な時間帯だと思う。この曲がまだ無名だった頃のOfficial髭男dismによって生み出されたことを思うと、彼らもまた、何者でもない自分たちの「夕暮れ」を過ごしながら、次の一歩を静かに準備していたのだろうと感じる。
参考リンク
- [1] Official髭男dism - Wikipedia
- [2] Debut Mini Album ラブとピースは君の中 - Official髭男dism Official Discography
- [3] 夕暮れ沿い - Official髭男dism（作詞・作曲：藤原聡）- ChordWiki
- [4] Official髭男dism「夕暮れ沿い」歌詞 - 歌ネット
- [5] Official髭男dism - 夕暮れ沿い（YouTube Music Foundry）
夕暮れという何でもない時間の中に、人生の記憶は静かに積み重なっていきます。
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