まだ売れる前のバンドが、自分たちのことを歌った曲には、独特の生々しさが残っていることがあります。Official髭男dismの「ブラザーズ」を初めて聴いたとき、私はまだ売れる前も後も知らないまま、ただ耳に入ってきたこの曲のテンションの高さに驚きました。あとになって、この曲がバンドとしてまだ駆け出しの時期に生まれた一曲だと知り、なるほどと思ったのを覚えています。今でこそドームやアリーナを埋める存在になった彼らですが、「ブラザーズ」を聴くと、まだ何者でもなかった頃の熱量が、そのまま音に焼き付いているのがわかります。私自身、東京で働いていた時代、仕事の付き合いというより、なぜか妙にウマが合う何人かの同僚や後輩がいました。血のつながりも、長い幼なじみの歴史もない。それでも、しんどい時期を一緒にくぐり抜けた相手には、家族に近い感覚を持つことがあります。この曲は、まさにそういう関係を歌っている曲だと、私は受け取っています。
デビュー期に刻まれた、素顔に近い一曲
「ブラザーズ」は、Official髭男dismが2017年7月21日にリリースした配信限定シングル「Tell Me Baby/ブラザーズ」に収録された楽曲です[1][3]。作詞・作曲はボーカルの藤原聡、編曲はOfficial髭男dismによるものと伝えられています[3]。のちに2019年発売の1stフルアルバム『エスカパレード』にも収録され[1]、Billboard JAPAN Hot 100では24位を記録したことも確認できています[1]。「Pretender」や「I LOVE...」といった大ヒット曲が生まれるよりも前、まだ全国区の知名度を得ていなかった時期に作られた曲だという点が、この曲の空気を決定づけています。ミュージックビデオは2017年8月25日に公開され[2]、今回参照した公式動画もこのオフィシャルビデオです。派手な演出やストーリー仕立ての映像というより、演奏する4人の姿を中心に据えた、飾らない作りになっています。
この曲が生まれた背景として、メンバー同士の私的な結びつきが語られています。歌詞の中に登場する人物のモデルとなったのは、ギターの小笹大輔さんの実兄で、愛称を持つ人物だったと伝えられており、彼がメンバー4人ととても仲が良かったことが、この曲の着想のひとつになったとされています[4]。血のつながった家族の話が、血のつながらないメンバー同士の関係を歌う曲のきっかけになっているというのは、少し不思議で、同時に納得もできる構造だと思います。誰かとの本物の関係を歌おうとするとき、案外、自分たちの外側にいる誰かの存在が、言葉にするための補助線になることがあるのかもしれません。
勢いを落とさず駆け抜ける、若さの設計図
音として「ブラザーズ」を聴くと、まず耳につくのはテンポの速さと、そのテンポを最後まで緩めない構成です。イントロからすでにギターとドラムが前のめりで、Aメロの時点で既に体が前に傾くような推進力があります。ゆっくり温めてサビで開放するタイプの曲ではなく、最初から最後まで走り続けることを前提にした曲だと感じます。ピアノやコーラスワークにOfficial髭男dismらしい丁寧さは残しつつ、全体としては勢いを優先した音作りになっている印象です。サビでのメロディの跳躍は大きく、藤原さんのボーカルもやや張り上げ気味に歌われており、聴き手に「一緒に走ってほしい」と言わんばかりの熱量があります。これは、後年の楽曲に見られる緻密なアレンジや、静と動の対比を効かせた構成とはやや違う顔つきです。むしろ、まだ何者でもなかった頃だからこそ出せた、荒削りだが嘘のない勢いだと思います。
何度も聴き返してみると、この曲の魅力は、洗練よりも「本気で走っている感じ」がそのまま音になっていることだとわかります。ライブ映像を見ると、この曲がフェスやライブハウスでどのように演奏されているのかも伝わってきますが、音源だけでも十分にその熱量は伝わってきます。イヤホンで聴くと、ギターの音の粒立ちと、リズム隊の推進力が前面に出ていて、後年のヒット曲のような緻密な音数のコントロールというより、まっすぐにフルスロットルで駆け抜けるタイプの曲だとわかります。この「勢いで押し切る強さ」こそ、私がこの曲を主視点として選んだ理由です。歌詞の物語も強いのですが、まず体が先に反応してしまう。そういう曲です。
血のつながりを超える言葉、そして映像の距離感
歌詞をそのまま書き写すことはしませんが、この曲が描いているものについては触れておきたいと思います。「ブラザーズ」というタイトルの通り、この曲は血縁関係にない者同士が、時間や苦労を共有することで、家族のような結びつきを持つに至る様子を歌っていると受け取れます。友情という言葉だけでは足りない、もう少し重たい絆の手触り。それは、青春の一場面を懐かしむような視点というより、今もそばにいる仲間への率直な感謝や信頼として綴られているように感じます。特別な比喩を積み重ねるのではなく、まっすぐな言葉で「お前たちがいてよかった」と言い切るような潔さがあります。この率直さは、聴く人によっては少し照れくさく感じるかもしれません。それでも、その照れくささごと歌にしてしまうところに、若いバンドだった頃の彼らの正直さが表れていると思います。
ミュージックビデオについては、演奏するメンバーの姿を軸に据えたシンプルな構成で、物語性の強い映像演出があるわけではありません。過剰な演出を加えず、4人がその場で音を鳴らしている姿をそのまま見せることに重きを置いているように見えます。派手さでは後年のMVに譲るところがありますが、逆に言えば、まだ大きな制作体制を持たなかった時期の、素の演奏力と表情がそのまま記録されているとも言えます。曲の勢いや歌詞の熱量に対して、映像はあくまで控えめに寄り添う位置取りをしている。だからこそ今回、MVそのものを主役に据えるより、曲と歌詞の力を中心に語りたいと感じました。
磐田で思い出す、血のつながらない「兄弟」たち
この曲を聴くと、私はいつも東京で働いていた頃に出会った何人かの顔を思い出します。当時勤めていた会社で、なぜか馬が合った同僚や、年下だけれど妙に頼りになる後輩がいました。仕事の失敗を一緒に叱られたこともあれば、深夜まで残って同じ資料を直したこともあります。血のつながりも、幼なじみとしての長い歴史もない。それでも、しんどい時期を並んで歩いた相手には、いつの間にか、家族に近い信頼が生まれていました。磐田に戻り、介護と不動産の仕事をするようになってからも、似たような感覚を持つことがあります。介護の現場では、血のつながった家族ではない利用者さんやそのご家族と、驚くほど深い信頼関係を築くことがあります。不動産の仕事でも、実家を手放すかどうかという重い決断を、兄弟のように腹を割って一緒に考えることがあります。相続の場面では、実の兄弟同士がぎくしゃくしてしまうことも少なくありませんが、逆に、血のつながらない誰かのほうが、素直に本音を話せる相手になることもあるのです。「ブラザーズ」というタイトルの曲を聴くたびに、私は、家族とは血のつながりだけで決まるものではないのだと、あらためて思わされます。
空き家になった実家の整理を手伝っていると、ときどき、亡くなった親御さんの写真の中に、血のつながらない「兄弟」のような存在が写っていることがあります。学生時代の友人、職場の同僚、近所で助け合った隣人。そうした人たちの存在が、家族の歴史の余白を埋めていることに気づかされる瞬間です。この曲が歌っている絆は、遠い誰かの話ではなく、私たちの日常のすぐそばにあるものだと思います。だからこそ、まだ無名だった頃のOfficial髭男dismが、飾らない言葉でこの曲を残してくれたことに、私は静かな感謝を覚えます。
参考リンク
- [1] Official髭男dism - Wikipedia
- [2] Official髭男dism「ブラザーズ」［Official Video］ - Skream!
- [3] ブラザーズ（歌：Official髭男dism 作詞・作曲：藤原聡 編曲：Official髭男dism） - ChordWiki
- [4] Official髭男dism『ブラザーズ』歌詞【意味＆考察】 - arai no HIKIDASHI
血のつながりだけが、家族の形ではないのだと、この曲は静かに教えてくれます。
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