2013年4月、東京スカパラダイスオーケストラは、世界最大級のロックフェスティバルのひとつであるコーチェラに、日本人アーティストとして唯一招かれ、メインステージに立った[1]。「Diamond In Your Heart」のレコーディングは、そのコーチェラでの本番の合間を縫って、ロサンゼルスで行われたという[1]。伝説的なレコーディングエンジニア、ジョー・ブレイニーを迎えたこのセッションで、ボーカルとして招かれたのがthe HIATUSの細美武士だった。
コーチェラの合間に生まれた、奇跡的なセッション
ヤン・ズー・メンバー間で「9人編成に細美武士を迎えて演奏したらどうなるか」と想像し、ホーンセクションのイントロに細美が入ってくる場面を思い描いたことが、この曲をコーチェラでのステージ選曲に選んだきっかけだったと伝えられている[1]。細美武士自身も、当初は観客としてコーチェラを訪れる予定だったが、結果的に出演者としてステージに立つことになったという、偶然の連鎖から生まれたコラボレーションだったようだ[1]。世界的な音楽フェスティバルという非日常の空気の中、しかも限られた時間の合間を縫って行われたレコーディングには、通常のスタジオワークとは違う緊張感と高揚感が宿っていたはずだ。この曲がアルバム『Diamond In Your Heart』の表題曲に選ばれたこと自体、バンドがこのセッションに特別な手応えを感じていたことの証だと言えるだろう。
the HIATUS細美武士という、声のゲスト
細美武士は、ELLEGARDEN、そしてthe HIATUSでの活動を通じて、日本のロックシーンにおいて独自の存在感を放ってきたボーカリストだ。スカパラのホーンセクション主体のサウンドに、彼の伸びやかで芯のある声が乗ることで、楽曲全体に新しい推進力が生まれている。この曲はその後もVIVA LA ROCK 2018など、様々なライブの場で演奏され続けており[2]、一度きりのコラボレーションで終わらせるのではなく、東京スカパラダイスオーケストラの持ちうたのひとつとして育て続けてきたことが伺える。世代もバックグラウンドも異なるアーティストを迎え入れながら、それを一過性のイベントで終わらせず、繰り返し演奏することで自分たちの音楽の一部にしていく。この姿勢こそが、彼らの息の長い活動を支えている力なのだと思う。
スポットライトの中のトランペット、リプレイされる瞬間
MVで印象的なのは、暗い舞台照明の中、トランペット奏者にスポットライトが当たり、シルエットのギターが手前に配置された構図だ。ライブパフォーマンスの熱量をそのまま切り取ったような映像は、派手なストーリー性こそないが、9人という大所帯のバンドが一体となって音を鳴らす瞬間の説得力を、素直に伝えている。実際に動画を確認すると、この曲の中でもトランペットソロの場面に視聴者の関心が最も集中していることが、再生バーの表示からも見て取れる。派手な編集を施すのではなく、演奏そのものの緊張感にカメラを委ねるという判断が、結果として多くの人の心を掴んでいるのだろう。
異なる時代、異なるジャンルを繋ぐ役割
「カナリヤ鳴く空」でロック、「星降る夜に」でパンク、「水琴窟」でジャズ、そしてこの曲でオルタナティブ・ロックと、東京スカパラダイスオーケストラが招いてきたゲストボーカルの系譜を辿ると、彼らが常に「その時代を代表する声」を選び続けてきたことが分かる。世界的なフェスティバルへの出演という大きな出来事の裏側で、地道なコラボレーションを積み重ねてきたこと。その両方があってこそ、彼らは長く第一線であり続けているのだと思う。
伝説のエンジニアが立ち会った、一期一会の記録
この曲のレコーディングに立ち会ったジョー・ブレイニーは、ザ・クラッシュなど数々の名盤を手がけてきた伝説的なエンジニアだ[1]。コーチェラという世界最高峰のフェスティバルの舞台裏、限られた時間の中で、日本のバンドとアメリカの名エンジニア、そして日本のロックシーンを代表するボーカリストが一堂に会するという状況そのものが、そう何度も再現できるものではない。多くの偶然が重なって初めて成立したこのセッションを、記録として残せたことの意味は大きい。もしこの機会を逃していれば、この曲は生まれなかったかもしれない。そう考えると、音楽が生まれる瞬間には、才能や技術だけでなく、時と場所とタイミングが噛み合うという、ある種の巡り合わせの力も働いているのだと感じさせられる。世界最高峰の舞台に立つという緊張感の中でこそ生まれる、普段のスタジオワークとは違う集中力もあっただろう。そうした特別な空気が録音に閉じ込められているからこそ、この曲を聴くたびに、あの年のコーチェラの熱気までもがそのまま蘇ってくるように感じられる。砂漠の乾いた空気の中で鳴らされたホーンの音色は、スタジオだけで作られた曲には出せない、独特の解放感を帯びている。その解放感こそが、この曲を何度もリプレイしたくなる理由なのだろう。一度きりの奇跡のような出会いを、音として形に残せたことに、あらためて感謝したくなる一曲だ。
参考リンク
- [1] 東京スカパラダイスオーケストラ「Diamond In Your Heart」インタビュー - 音楽ナタリー
- [2] TOKYO SKA ANTHEMS feat.斎藤宏介, TAKUMA, TOSHI-LOW, 細美武士, 峯田和伸 - VIVA LA ROCK 2018
- [3] Diamond In Your Heartで東京スカパラダイスオーケストラと細美武士が夢のコラボ - OTOKAKE
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