1993年6月21日発売、当時「trf」表記だったTRF2枚目のシングル「EZ DO DANCE」は、小室哲哉が作詞・作曲・編曲・プロデュースのすべてを手がけた楽曲だ。ブリストル・マイヤーズ「シーブリーズ」のCMソングとしても使われたこの曲は、オリコン初動こそ最高15位にとどまったが、ベスト100に約1年間ランクインし続けるロングセラーとなり、約79万枚を売り上げた。1993年第35回日本レコード大賞ではメディア賞（ミュージックビデオ賞）を受賞し、TRF公式YouTubeチャンネルでは再生回数3100万回超と同チャンネル最多を誇る、まぎれもないシグネチャーソングだ。
意味よりも、響きを選んだタイトル
「EZ DO DANCE」というタイトルは、小室哲哉自身が明確な意味を込めずに、あくまで音の響きの良さを優先して作ったと伝えられている。日本語でも英語でもない、独特の語感を持つこのタイトルは、聴き手に具体的な意味を考えさせるのではなく、感覚的にリズムとして受け止めさせる効果を持っている。意味を排除することで、逆に誰にとっても自分なりの解釈が許される、開かれた楽曲になったのかもしれない。すべての物事に明確な理由や意味を求めすぎて疲れてしまうことがあるが、この曲を聴くと、意味を深く考えずにただ音として、リズムとして楽しんでもいいのだと気づかされる。時には理屈を抜きにして、感覚のままに身を委ねることも、大切な生き方の一つなのだろう。この曲が30年以上を経た今もチャンネル最多再生を誇り続けているという事実は、意味を超えて人の記憶に刻まれるメロディとビートの力を、何より雄弁に物語っている。
うまく踊れない者への、応援歌
歌詞を丸ごと引用することは避けるが、この曲の世界観には、夜の街を駆け抜けるような高揚感と、レイヴ的な解放感が入り混じっている。踊りが得意でない者にも「とにかく踊ってみよう」と語りかけるような、肩の力を抜いた応援メッセージが込められているとされる。上手さを求めず、まず体を動かすことそのものを肯定する姿勢が、この曲を単なるダンスミュージック以上の、誰もが参加できるアンセムにしている。夜の街を駆け抜けるような高揚感と、レイヴ的な解放感が入り混じるこの世界観は、聴き手を選ばない開かれた誘いになっている。踊れるかどうかを問わず、その場の空気に身を委ねてしまえばいい――そんな肩の力の抜けた語りかけが、多くの人にこの曲を口ずさませてきたのだろう。
アンダーグラウンドを、J-POPへ翻訳する
この曲は、アンダーグラウンドのレイヴ・ダンスミュージックの要素を、J-POPというフォーマットに落とし込んだ手法の代表例として位置づけられている。当時、クラブシーンで鳴らされていた音楽性を、テレビやラジオで流れるポップスとして成立させるという試みは、決して簡単なことではなかったはずだ。口ずさみたくなるキャッチーなメロディと、体を動かしたくなるビートを両立させたこの曲は、小室哲哉というプロデューサーの音楽的な翻訳能力の高さを証明している。1993年の日本レコード大賞で受賞したメディア賞（ミュージックビデオ賞）は、楽曲そのものの完成度だけでなく、映像表現も含めた総合的な評価の証であり、音と映像の両輪が揃って初めて完成する、ダンスミュージックならではの評価の形がここにある。オリコン初動こそ15位にとどまりながら、ベスト100に約1年間ランクインし続けて約79万枚を売り上げたロングセラーぶりも、この曲が持つ底堅い魅力を裏づけている。爆発的な瞬発力ではなく、時間をかけてじわじわと聴き手を増やしていったその広がり方こそ、この曲がシグネチャーソングとして定着した理由でもある。公式YouTubeチャンネルで同チャンネル最多の再生回数を誇り続けていることも、その息の長い人気を裏づけている。
世代を超えて、時代を動かした一曲
「EZ DO DANCE」は、2006年にKEIKOによってカバーされ、2013年にはアニメ「プリティーリズム・レインボーライブ」のオープニングテーマとしてPrizmmy☆によるカバー版が使われている。時代を経てもなお様々なアーティストによって歌い継がれ続けているという事実は、この曲が世代を超えて愛される普遍的な魅力を持っていることの証明だ。TRFがこの曲でブレイクした1993年前後は、小室哲哉がプロデュースするアーティストたちが次々とヒットを飛ばし、後に「小室ファミリー」と呼ばれる音楽的なムーブメントが形成されていった時代でもある。「EZ DO DANCE」の成功は、その後のglobeや安室奈美恵、華原朋美といったアーティストたちへとつながる大きな流れの起点になった。さらに、この曲がヒットした当時まだ現在ほどの規模を持たなかったavex traxを、粘り強いロングセラーによって「レコード会社」から「音楽メーカー」へと押し上げる原動力の一つになったとも位置づけられている。一曲のヒットが、単独のグループの成功にとどまらず、時代そのものを動かす力を持っていたことを、この曲は象徴している。
磐田で聴く、理屈抜きの楽しさ
介護や不動産の仕事は、多くの場合、論理的な説明や丁寧な手続きが求められる場面が多い。だからこそ、時には理屈を抜きにして、ただ楽しむという時間の大切さを実感する。「EZ DO DANCE」が意味を持たないタイトルでありながら多くの人に愛され続けているように、意味を求めすぎない時間もまた、人生を豊かにする大切な要素なのだと感じる。
参考リンク
意味を求めず感じることも大切なように、家や土地の整理にも、まずは一歩踏み出してみることから見えてくるものがあります。
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