1997年12月31日、東京ドーム。X JAPANは一夜限りの解散ライブ「THE LAST LIVE〜最後の夜〜」を開催した。同年9月22日の解散発表からわずか3か月余りでの開催で、チケットは発売からわずか2分で完売したと伝えられている。この日、テープ音源のインストロ「Amethyst」に続いて実演の一曲目として演奏されたのが「Rusty Nail」だった。1994年6月10日発売のこの曲は、バンド初のオリコン1位を獲得した代表曲であり、その意味でも、解散ライブの幕開けにふさわしい選曲だったと言える。今回参照した動画は、YOSHIKI自身の公式チャンネルで公開されている、この歴史的な演奏の記録である。
解散ライブの幕開けに選ばれた曲
X JAPANは1997年9月22日に解散を発表した。ボーカルのTOSHIが、ロックスターとしての華やかで成功した生活の中に精神的な満たされなさを感じ、脱退を決意したことが背景にあるとされる。発表からわずか3か月余りという短い期間で、東京ドームでの一夜限りの解散ライブ「THE LAST LIVE〜最後の夜〜」が開催された。従来12月恒例だった2日間の東京ドーム公演とは異なる単日開催で、チケットは発売から2分で完売したと伝えられている。この日、テープ音源によるインストロ「Amethyst」に続いて、実演としての一曲目に演奏されたのが「Rusty Nail」だった。1994年発売のこの曲は、バンド初のオリコン週間1位を獲得し、歴代シングル売上第2位の大ヒットとなった代表曲だ。解散という最後の舞台の幕開けに、バンドの最大級のヒット曲を持ってくるという選曲には、これから始まる特別な一夜への強い意志が感じられる。日本のロック史に残る、伝説的な公演となった。
ステージ上で交錯した、複雑な感情
解散を巡ってYOSHIKIとTOSHIの間には緊張関係があったと伝えられている。3曲目の演奏中にはHIDEがTOSHIを励ますシーンがあり、これがHIDEとTOSHIの最後のやりとりの一つになったという。4曲目の演奏中にはYOSHIKIが複雑な感情を見せ、ドラムセットを破壊する場面もあったと伝えられる。アンコールの「Forever Love」演奏時には両者が抱き合う場面があり、YOSHIKIは後年、対立していたTOSHIを叩こうかとさえ思ったが、幼馴染の顔を見て思いとどまったという趣旨のことを語っている。こうした生々しい感情の交錯が、「Rusty Nail」から始まるこの夜の演奏すべてに刻み込まれている。
死と喪失を歌う、物語の続編
歌詞を丸ごと引用することは避けるが、「Rusty Nail」の歌詞世界は、1990年発表の「WEEK END」の"続編"と解釈されることが多い。「WEEK END」が自殺を直接的なテーマにしていたのに対し、「Rusty Nail」にも死を匂わせるフレーズが散りばめられながら、「あなたを忘れられない」という未練や喪失の情念が中心テーマとなっている。YOSHIKIの歌詞にしばしば登場する「死」のモチーフは、彼が幼少期に経験した父親の自死が影響しているとする解釈も広く語られている。解散という現実のバンドの喪失と、歌詞が描く喪失の情念が、この夜の演奏では奇しくも重なり合って響いていたのかもしれない。
13年間、見返せなかった映像
ライブ本編の映像は当初1998年頃にVHS/DVD化されたが、YOSHIKIの意向で「ENDLESS RAIN」以降の演奏は収録されなかったと伝えられている。完全版が発売されたのは実に13年以上後の2011年10月26日（DVD）、2013年9月25日（Blu-ray）でのことだ。YOSHIKIは「あまりに辛くて最後まで見返すことができなかった」ことが、編集完了までに13年を要した理由だと説明している。東京で働いていた頃、大切な人間関係が終わりを迎える瞬間に立ち会うことが何度かあった。その渦中では、後から振り返ることすら辛くて、記録として残す余裕もなかった。YOSHIKIが13年間この映像を編集し切れなかったという逸話は、そうした「終わりと向き合う辛さ」の大きさを物語っている。それでも最終的に完全版として世に送り出されたことは、辛い記憶であっても、いつか向き合い、残していく意味があることを教えてくれる。
磐田で思う、記録という遺産
相続や実家の整理の仕事を通じて、家族の終わりや別れの記録と向き合うことの難しさを、何度も目の当たりにしてきた。すぐには整理できない記憶、しばらく蓋をしておくしかない感情がある。それでも、時間が経ってから丁寧に向き合うことで、その記録は次の世代にとってかけがえのない遺産になる。音楽そのものの評価とは別に、この映像には「歴史の証人」としての役割がある。日本のロックシーンにおいて伝説的な位置づけを持つバンドが、まさに解散する瞬間を記録したこの映像は、90年代の音楽文化そのものを振り返る上でも貴重な資料だ。YOSHIKI自身の公式チャンネルでこの映像が公開され続けているという事実は、本人がこの記録の重要性を十分に理解し、後世に残そうとしていることの表れだと感じる。「Rusty Nail」のThe Last Live映像が13年を経て世に出たように、辛い記憶にも、いつか向き合える時が来るのだと思う。
参考リンク
- [1] Rusty Nail (song) - Wikipedia（英語版）
- [2] THE LAST LIVE〜最後の夜〜 - Wikipedia
- [3] X JAPAN「Rusty Nail」「Endless Rain」のラストライブ映像公開 | 音楽ナタリー
- [4] The Last Live Video - Wikipedia（英語版）
辛い記憶にもいつか向き合える時が来るように、家や土地の整理にも、少しずつ前に進む時があります。
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