ヤノさんのラップにハマりました(笑)。自分でそう書いてみて、少し照れくさくなる感想だと思う。「ヤノ」は生身のラッパーの名前ではなく、TVアニメ『オッドタクシー』に登場する、闇金業者に追われる不器用な中年男のキャラクターだ。それでも「My Name Is... feat. PUNPEE」を聴くと、ヤノという架空の男が語る言葉が、本物のラップとしての重みを持って届いてくる。この曲は、アニメでヤノの声を演じたラッパーのMETEORが、ヤノというキャラクターにフォーカスして作ったインスパイア作品で、プロデュースを、同作の劇伴も手がけたPUNPEEが担っている。声優としてキャラクターを演じるのとは別に、ラッパー自身の表現力でそのキャラクターの人生をなぞり直す。そういう二重の構造が、この曲の面白さの土台になっている。虚構の男の独白を、笑いながらも本気で受け止めてしまう。フィクションと音楽の境界が溶け合う瞬間に立ち会っている感覚がある。私は音楽を長く聴いてきたわけではないし、ラップというジャンルに強い土地勘があるわけでもない。むしろラップは、これまであまり自分から近づいてこなかったジャンルだった。それが、アニメのキャラクターという、思いがけない入口から、気づけばこの曲を繰り返し聴くようになっていた。予想していなかった場所から始まった出会いというのは、往々にして、後になって振り返るとその意味が大きく見えてくる。磐田で家や土地の相談を受ける仕事をしていても、似たようなことがよくある。本題とは関係のない雑談だと思っていた話の中に、相談者が本当に抱えている悩みの核心が紛れ込んでいることがある。入口の軽さと、そこにたどり着く先の重さは、必ずしも比例しない。この曲を聴くたびに、そのことを思い出す。
俳優がキャラクターに憑依した曲ではなく、声を演じた本人の作品
「My Name Is... feat. PUNPEE」は、2021年7月14日に各配信サービスで先行配信された楽曲だ[1]。音楽ナタリーなど複数の音楽メディアの報道によれば、この曲はTVアニメ『オッドタクシー』でヤノの声を演じたラッパーのMETEORが、ヤノというキャラクターの背景を掘り下げるために制作したEP『2019』の先行シングルにあたる[1][2]。SUMMIT公式のアナウンスでは、ボーカルにMETEOR、プロデュース・レコーディングをPUNPEEが手がけ、ミュージックビデオの監督は『オッドタクシー』で監督・キャラクターデザインを務めた木下麦であることが明記されている[3]。作詞はMETEORとPUNPEEの共作とされている。EP『2019』はSUMMIT, Inc.から発表され、7月21日に全5曲が配信された[2][4]。ジャケットアートワークも同じく木下麦、ロゴまわりのデザインは同作のタイトルロゴを手がけた上杉季明が担当したと報じられており、アニメ本体の制作陣と地続きの座組みで作られた作品であることがわかる[2]。EPには「My Name is... feat. PUNPEE」のほか、OMSBがプロデュースした「キリングジョーク」、PUNPEEプロデュースの「ドブの兄貴 SKIT」、VaVaプロデュースの「ドブの兄貴」、PUNPEEとOMSBが共同プロデュースした「Ya Know!?（MEGA MIX）」の全5曲が収められており、それぞれ異なるトラックメイカーが一人のキャラクターの複数の側面を描き分けるという構成になっている[2][5]。一人のキャラクターを、複数の作家がリレー形式で解釈し直す。この座組みの時点で、すでに「キャラクターソング」という言葉の枠をはみ出した企画であることが伝わってくる。
METEORは2000年代初頭から活動を続けてきたラッパーで、『オッドタクシー』でヤノ役に起用されるまでは声優としての実績を持たない人物だったという[5]。声優としてアニメに起用されたのではなく、もともとラッパーとして活動してきた人が、その延長でヤノという役を演じ、さらにその役の内面を自分のラップで再構築する。この順番の逆転が、この曲を単なるキャラクターソングにとどめていない理由だと思う。関連インタビューによれば、PUNPEEはヤノという人物について、私利私欲のためではなく上司への忠義のために働く実直な男だと語っており、METEORはPUNPEEのスタジオでこの曲をレコーディングした際、当初は歌詞がかなりラップ的な語り口だったところを、監督やスタッフから「もっとセリフのように」と求められ、その塩梅に苦労したというエピソードを明かしている[6]。ラップとセリフの境目を探るような作業が、実際の制作現場でも行われていたということになる。ミュージックビデオは、ヤノがPUNPEEの家にレコーディングに行くという短編漫画「One Day...」の続きにあたる筋書きで作られており、フィクションの中の「レコーディング風景」を、現実のレコーディングの物語と重ねる構成になっている[6]。声を担当した本人が、その役の来歴を自分の言葉で語り直す。これは声優がアフレコの現場で役を演じ切って離れていくのとは、まったく違う関わり方だと思う。役から離れず、むしろ役に踏み込んでいくような制作の姿勢が、この曲全体を貫いている。
ラップの言葉数とアニメの間合い
この曲を音楽として聴いたときにまず気づくのは、言葉の詰め方だ。ラップはもともと一小節に収める語数が多いジャンルだが、ヤノというキャラクターの、生真面目で不器用な性格を反映してか、フロウは急かされるように前のめりというよりも、一語一語を置いていくような、やや抑えた運び方に聴こえる。トラックはPUNPEEらしい、重心の低いビートに、隙間を活かした音数の少なさが特徴的で、饒舌な言葉を過剰な音で装飾しない作りになっている。これは、アニメの劇伴としても機能していたPUNPEEの仕事の延長線上にあるものだろう。声のトーンも終始落ち着いていて、感情を大きく振り切るような瞬間は少ない。それでいて、曲の終盤に向けて、言葉の密度がわずかに増していくように聴こえる箇所があり、そこにヤノという男の抑え込んでいた感情が漏れ出しているようにも感じられる。あくまで私の耳にそう聴こえるというだけで、断定できることではないが、ラップの技巧そのものよりも、キャラクターの心情の起伏を音の運びで表現しようとした形跡があるように思う。チャートの動きや売上について確度の高い記録は見当たらず、ここでは踏み込んだ数字を書かないでおきたい。ただ、リリースから数年を経てもなお、この曲がライブ映像や再生リストの形で語り継がれていることを踏まえると、一過性のタイアップ曲としてではなく、聴き手の中に長く残る一曲として受け止められてきたのではないかと感じる。
アニメのキャラクターソングというジャンルは、本格的な音楽ファンからは一段低く見られがちなところがある。実際、私自身もこれまで、その手の曲を積極的に探して聴くタイプではなかった。それでも、こうして虚構の男の名を借りた曲に本気で聴き入っている自分がいる。笑いながらも本気になってしまう。この矛盾した感覚こそ、優れた企画が持つ懐の深さなのだろう。真面目一辺倒の音楽よりも、こういう軽やかな入口から、思いがけず深いところまで連れて行かれる音楽の方が、案外記憶に長く残る。ヤノというキャラクターは、アニメの本編でも決して華やかな存在ではない。むしろ、組織の中で割を食い続ける、地味で不器用な役回りだった。その男の名を借りて作られたラップが、これほどの説得力を持ってしまうのは、演じ手であるMETEOR自身が、そういう不器用さを自分の実感として引き受けられる人だったからではないかと思う。フィクションの器に、演じる側の実感が流れ込む。この曲が単なる企画ものに終わらなかった理由は、そのあたりにあるのではないか。アニメの主題歌やキャラクターソングというものは、本編の余白を埋めるためだけに作られることも多い。だが「My Name Is... feat. PUNPEE」は、本編で描かれなかったヤノの内面を、音楽という別の形式で補完する、もう一つの物語として機能している。映像で語られなかった部分を、ラップという言葉数の多い形式で埋めていく。この設計そのものが、アニメと音楽という二つの表現の役割分担を、意識的に設計した結果のように思える。
「レコーディング風景」を映すMVが二重に成立させているもの
公式ミュージックビデオは、SUMMITの公式YouTubeチャンネルで公開されている[3]。監督は木下麦。冒頭からPUNPEEのスタジオらしき室内で、ヤノがレコーディングブースに入っていく場面が描かれ、これは事前に公開されていた短編漫画「One Day...」の続きとして構成されている[6]。つまりこのMVは、「ヤノがPUNPEEのもとを訪ねてこの曲を録る」という虚構の出来事を映像化したものであり、同時に、METEORとPUNPEEが実際にこの曲を制作した現場の気配とも重なって見える二重写しの構造を持っている。色味は暖色に寄った落ち着いたトーンで統一されており、ネオンの多い都会的な派手さよりも、スタジオの中の狭い空間に焦点を絞った編集が続く。カメラは終始ヤノの表情や手元に寄り気味で、広い風景を見せる場面はほとんどない。これは、この曲が「ヤノという一人の男の内面」を掘り下げるという企画意図と一致した演出だと思う。アニメ本編のキャラクターデザインをそのまま踏襲したビジュアルが、実写やCGに置き換えられることなく維持されている点も、ファンにとっては違和感のない着地の仕方だろう。派手な転換や特殊効果に頼らず、レコーディングという地味な行為そのものを丁寧に見せることで、曲の生真面目さと映像の生真面目さが呼応している。公式MVがあることでこの曲の理解が大きく深まるのは間違いないが、映像そのものの語り口はあくまで抑制的で、曲や歌詞が持つ二重構造の面白さを凌駕するというより、その面白さを丁寧に補強する役割に徹しているように感じる。
磐田で見つける、予想外の入口
家や土地の相談を仕事にしていると、依頼者が最初に口にする要件と、実際に時間をかけて向き合うことになる問題が、まったく違う形をしていることがよくある。空き家の片づけの相談で訪ねた先で、本当に聞きたかったのは相続の話だったり、家族の関係の話だったりする。最初の入口が軽いからといって、その先にあるものまで軽いとは限らない。むしろ、身構えずに入ってきた入口の方が、思いがけず本質に近い場所までたどり着くことがある。「ヤノさんのラップにハマった」という、いくらか笑いを含んだ入口が、結果として本物の音楽体験につながったように、入口の軽重で物事の価値を先に決めてしまわないことの大切さを、この曲はあらためて思い出させてくれる。
東京で働いていた頃は、話題になっている作品やヒットチャートの動きを、日々の情報として自然と追いかけていた。磐田に移ってからは、そういう情報の流れ方が少し変わった。話題の中心から距離を置いた分、自分の耳と足で見つけたものを、時間をかけて聴き込む余裕ができたようにも思う。この曲に出会ったのも、そうした流れの中でのことだった。誰かに薦められたわけでも、ヒットチャートで目にしたわけでもなく、たまたま目に入った動画から、気づけば繰り返し聴くようになっていた。土地に根を張って暮らすということは、情報の速さよりも、自分の手触りを信じることに近いのかもしれない。東京にいた頃なら聞き流していたかもしれない曲を、磐田ではもう少し丁寧に聴く。移動にかかる時間や、土地の広さに比例するように、一つのものと向き合う時間の取り方も変わってきた気がする。忙しさの質が変わったというより、情報との距離の取り方そのものが変わったのだと思う。
不器用な男の話が、家族の話に重なる
ヤノというキャラクターは、闇金業者に追われながらも、上司に対する義理を果たそうとする、どこか時代錯誤なほど生真面目な男として描かれている。器用に立ち回れば楽になれる場面でも、律儀さを手放さない。そういう人物像は、実は磐田で家族の相続や実家じまいの相談を受けていると、決して珍しいものではないと感じる。効率よりも義理を優先し、損得よりも筋を通すことを選ぶ人が、この土地には確かにいる。世代を重ねた家や土地を引き継ぐという作業は、法律や税金の手続きだけでは片づかない。そこには、その家の中で誰が何を大事にしてきたかという、数字にならない筋道がある。ヤノという男の不器用さを、笑いながら聴いていたはずが、いつのまにか自分の仕事の現場と重ねて聴いている自分に気づく。虚構のキャラクターの歌が、現実の家族の記憶に橋を架けてくる。これもまた、予想していなかった入口が連れてきてくれた出会いのひとつだと思う。仕事の帰り道、車の中でこの曲をかけていると、その日会った依頼者の顔がふと浮かぶことがある。その人が語っていた不器用な優しさと、ヤノという男の不器用な忠義とが、頭の中で重なる。笑いながら聴き始めた曲に、いつのまにか本気で聴き入っている自分がいる。そういう幸福な出会い方を、これからも大切にしていきたいと思う。
参考リンク
- [1] 「オッドタクシー」METEOR演じるヤノの楽曲公開 - PUNPEE - 音楽ナタリー
- [2] 「オッドタクシー」のヤノにフォーカスしたMETEORの新作発売、PUNPEEら参加 - 音楽ナタリー
- [3] アニメ「オッドタクシー」OFFICIAL - 「My Name Is...」SUMMIT公式YouTube公開告知（X/旧Twitter）
- [4] アニメ「オッドタクシー」でヤノを演じたMETEOR、SUMMITより「2019」をリリース - PR TIMES
- [5] 『オッドタクシー』、ヤノにフォーカスしたMETEORのE.P.『2019』が発売決定 - SPICE
- [6] オッドタクシー 特別編 ヤノのラップ インタビュー映像あり
虚構のキャラクターが語る言葉に、これほどの重みが宿ることがあるように、家や土地にもまた、誰かの暮らしや記憶が残っています。
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